将她寡情压倒，她深知自己不过是蜉蝣撼树，方絮因至少存有一副棺椁，可她只能暴毙荒崖，无人祭她。

棺内骤起窸窣声，祝好屏气谛听。

“祝姑娘！可是祝姑娘？”

祝好自然知晓是谁在同她攀谈，心头居积迂久的怨怼亦在此瞬发作：“方姨太与尤员外鹣鲽情深，怎的殉情竟未死透？”

棺中缄默一瞬，方絮因声气低缓，“我自知对不住你，正因如此，我想让祝姑娘活着踏出西皋。”

祝好没忍住踹了脚棺木：“事到如今，你又何必装腔作势？”

“祝姑娘，匕首可傍身？我与祝姑娘做个交易如何？”

“不做。”

方絮因没想到她答得竟如此决绝，可她也只好继续纾解道：“祝姑娘何不与我双赢？莫非祝姑娘愿同我一齐埋骨荒崖？祝姑娘当真舍得撇下为你到尤家赎身的宋公子？”

“方娘子妙语连珠，可你打错算盘了，不仅我舍得，他亦盼我身陨。”

“祝姑娘，你阿爹，并非死于伤寒。”

“祝姑娘理应恨我，正如你心中所想，本该栖身棺中的，的确是你，而来此开棺救人的，应当是我。奈何宋姓公子于婚期临夜至尤府以百金为你赎身，尤家大郎见此重金欲将你遣回。”

“为让祝姑娘与我结识，并将开棺的匕首转交于你，我便将尤府遣去迎亲仪队送口信的小厮打发了。我虽在祝姑娘身上压赌，却非十成十的把握，未想祝姑娘不仅察觉刀刃的异处，更以奇速笃定我身处西皋。祝姑娘生得菩萨心，愿为我只身来此，最是世间难得，我未赌错。”

祝好思绪纷乱，攀着棺木的指尖不觉发颤，她逐字问道：“爹爹自我娘故去便身染寒疾，在我五岁那年，阿爹药石罔医，与我阿娘同穴而葬。你既说他并非死于伤寒，烦请方娘子明言，他又是因何而死？”

方絮因：“细枝末节我所知较浅，只知此事与你的姨母有关，不过，有一人对此事倒是清楚，我衣中藏有旗花，待我出棺点燃，那人定会来此相救。”

她见祝好不吭声，继续道：“祝姑娘安心，我家中亦有娘亲，我与祝姑娘一般，视亲情至首，我所做的再如何卑劣，也不会以你父亲的生死相欺，若我有欺于你，我与自家阿娘定当身首异处。”

“你口中的那人又是谁？倘若方娘子不愿告知，我亦无需助你，方娘子便同藏在肚里的秘要烂于棺中吧。”

“尤家二郎，尤蘅。”

“既是尤家人，怎会相协？巴不得我与方娘子葬身此崖吧？”祝好复问：“他救你，若不愿救我当如何？你与他共谋于我又当如何？我被人陷害跌落此崖，怎知你们并非同谋？”

“尤家的恶行绝非尤二郎授意，若二郎欲对祝姑娘下手，我当以死相逼，若你我皆陨，他便难成所谋。害祝姑娘跌崖之人与我绝无干系，我亦会请尤二郎明查。”

祝好如今已是穷途末路，她再疑忌方絮因也只能与其合作，只有这样，方能在死路上开辟出一条生路。

“方娘子出棺后，若言行有异，你我便共葬崖底。你尚有阿娘需尽孝，然我孑孑一人，未有此虑。”

作者有话说：

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坠崖

此匕虽为开棺所锻，操作起来却相当费劲。

不只如此，利刃边沿极易划伤持匕者的指腹。祝好才借此匕拔出棺盖两角的钢钉，两手已是鲜血淋漓，她的力气近乎耗尽，胸脯因喘息剧烈起伏。

方絮因耳力过人，她发觉祝好的体况有异，出言劝道：“不若祝姑娘暂歇片刻？眼下距日沉西山尚早吧？不必相急。”

祝好仿若未闻，随着精铁坼裂之音，她将第三枚钢钉自棺木拔出。

棺盖四角各嵌钢钉，而今仅余一角未拔，此匕却因久受力劲断成了两截。匕刃本就小巧轻薄，如今断了更是难以将最后一枚钢钉拔离棺木。

可她怎能有分毫懈怠？坠崖的骇感仍浮在心头，祝好并未瞧见是何人将她推入葬崖的，可那人既见不得她活着，若他折返此地见自己苟活崖下，难免再起杀心。

她等不得。

所幸匕刃的孔洞未裂，祝好将没有钻孔的另截断匕丢弃，后从裙上撕下绦状的布段，将其裹在匕刃的尖锐处，祝好隔着衣布持刃，尽量避免匕刃再次划伤两手。她对准棺木钢钉与匕刃的孔洞相嵌，两手攥紧的同时一齐施力。

祝好体力透支，她额上冷汗涔涔，两手血水透过衣布滴在棺木，祝好却咬牙不肯退让半步，她面色惨白两唇无色，这才见钢钉从棺木缓缓抽出。

“方娘子，烦请你自己推开棺盖。”

言罢，祝好将匕刃的布绦揭去，将其缠在腕处。

只听木料相摩之音，棺盖自里被方絮因推开一角。

春阳映照入棺，方絮因两目灼痛，却见碧空飞鸟追风，好不恣意。

眼前黑影切近，不见飞鸟，只余断刃近抵喉间。

方絮因