古人的家庭观有点奇怪，总是以四代同堂、五代同堂为荣，好像人口越多幸福就越多。其实，家庭结构还是以父母、子女为好，规模一大矛盾也会跟着无限放大。

这还是以一夫一妻为前提的，像这种大小老婆好几个，就更不能以常理推度了。当几个女人争夺一个男人时，还有什么手段不能使的呢？挑拨离间背后使坏那都是轻的，必要时杀人放火也在所不惜。

当第一声哭声响起的时候，潘金莲便领着丫头飞奔而去。这世上还有什么比看着情敌死去更痛快的呢？但她却不能笑不能乐，还要跟着众人一起哭嚎哀唱。

客观地讲，李瓶儿并不是她害死的，只能说是她期待的结果。可她在兴奋之余，心里还有一点愧疚。李瓶儿的隐忍与退让，就像是一种无声的谴责，时时刻刻都在拷问她的良知。

就在她长哭短号的时候，西门庆突然冲了进来。那一脸的清泪，看了让人有点害怕。西门庆似乎不太相信，进了门就直奔床前。李瓶儿死后非常安详，只是有点憔悴而已。

不一会儿，孟玉楼几个也赶到了，刹那间是哭声一片。丫头、小厮全都过来了，乌压压地跪了一院子。包括铺子里的大小伙计，也都放下了手中的活计，哭着喊着奔了过来。

但除了西门庆是真伤心，其他人就是尽尽礼数而已。感觉能说得过去了，孟玉楼率先站了起来：“大姐，我们不能再傻哭了，趁她身子还软和，赶紧帮她把寿衣穿上。”

吴月娘连忙抹干眼泪：“叁姐说得对，再迟手脚就僵了。”西门庆紧紧搂着李瓶儿，一边哭一边大声检讨：“我那苦命的姐姐啊！你到我西门两年多了，一天好日子也没过上！”

潘金莲一听就怒了：“你们听听，他口口声声说李瓶儿没过上好日子，难道好日子都让我们过了？”吴月娘也表示不满：“你要哭就哭一会儿，怎能把她抱在怀里呢？倘若吸进恶气怎么办？”

西门庆捶胸顿足地叫道：“我还怕什么恶气？我恨不得跟她一起死呢。”吴月娘没好气地说：“好个重情重义的真汉子！你别忘了，你还有五个老婆没死呢。”

也许是觉得不妥吧，西门庆只好松开双手。有些方面还是要照顾的，他又不是真的想死。此时李瓶儿已经放平了，几个女人正在帮着擦洗身体，他只好到外面回避一下。

就在这时，陈敬济弓着腰进来回道：“爹，儿子去看了几副板。有松木的，有楠木的。松木太次，楠木太贵，始终找不到合适的。后来打听尚举人有副桃花木，要价叁百七十两。我们还了半天价，他就是一分不让。”

西门庆手一挥：“什么贵不贵的，料好就行了。”陈敬济只好提醒：“爹，儿子觉得尚举人不怀好意，他就是想趁机敲上一笔。”西门庆根本不在意：“敲就敲呗，我无所谓。”

吴月娘听了有点心疼，但又不便出面阻拦，只好先去挑选寿衣。楼上摞着几十个樟木大箱，里面堆满了绫罗绸缎，看上去富丽堂皇。这些面料市面上很少能看到，大多是宫里流出来的。

几个女人明显有点嫉妒，而潘金莲更是愤愤不平。平时她想做件衣服都要请示，可李瓶儿想穿什么就有什么。不过，这些面料都是人家带过来的，进门后还拿出来不少。

几个女人翻箱倒柜找了半天，把衣服、鞋子、首饰全过一遍。大家都知道李瓶儿有钱，没想到有这么多好东西。等她们把寿衣挑好了，几个人又去挑选寿鞋。

潘金莲随便翻了几下，便递上一双大红遍地锦高底绣鞋，说李瓶儿生前最爱这个。吴月娘连忙扔到一边：“死人不能穿高底鞋，穿了要跳火坑的。”潘金莲自然明白，她之所以要这么做，就是让她永世不得超生。

西门庆一直在边上看着，就怕有什么不到之处。直到李瓶儿穿戴整齐，这才让小厮把书画撤了，包括灯笼都要换上白色外罩。又让小厮围上帏屏，在门板上铺上锦被。然后在身上盖上纸被，隆重把遗体抬了出来。

他又让小厮摆上香案，又在灵前点起随身灯。又留春鸿、春雁守在灵前，一个打磐，一个烧纸。而迎春、绣春、小鸾几个丫头，则守在灵前陪哭陪跪。

西门庆让人先找画师画像，然后分派几班人马去各处报丧，沾亲带故的全要请到。又让玳安、来安买了一百匹白布、一百匹黑布，请裁缝赶做围幕、帐子、孝衣、孝帽。

又让贲四买了四十匹光麻布、二百匹黄丝孝绢、九十根毛竹、叁百张芦席，请彩匠搭了五座巨大的灵棚。又让瑞安请来叁十六名僧人，敲着木鱼大念《倒头经》。

到了傍晚时分，徐阴阳也匆匆赶到了。黑地里看只有半边脸，那模样如同鬼魅一般，阴森森飘忽忽的。徐阴阳简单问了几句，然后掐指一算，便说叁七之内必须安葬。

西门庆不肯将就：“这样太仓促了吧，最少要摆到五七！”徐阴阳只好又算一遍：“那就十月初八破土，十月十二下葬。”说完写个殃榜盖在遗体上面，然后交待几句就拱手走了。

这边西门庆忙着安排后事，那边吴月娘忙着清点遗物。什么珠宝字画、